¿Qué es el autismo?
¿QUE ES EL AUTISMO?
“El Trastorno del Espectro Autista (TEA) se define como la dificultad persistente en el desarrollo del
proceso de socialización (interacción y comunicación sociales), junto con un patrón restringido de
conductas e intereses, dentro de lo cual se incluyen restricciones sensoriales.” (DSM-5)
“Estos trastornos se caracterizan por déficits graves y alteraciones generalizadas en múltiples áreas
del desarrollo. Se incluyen alteraciones de la interacción social, anomalías de la comunicación y la
presencia de comportamientos, intereses y actividades estereotipados” (Pichot, 1995, p.40).
El autismo es un conjunto de alteraciones heterogéneas a nivel del neurodesarrollo que inicia en la
infancia y permanece durante toda la vida. Implica alteraciones en la comunicación e interacción
social y en los comportamientos, los intereses y las actividades. La prevalencia mundial está
alrededor del 1%. Se da más frecuentemente en hombres que en mujeres, en una relación 4:1,
aunque se ha observado que las mujeres con autismo tienden a expresar un mayor compromiso
cognitivo. Las personas con autismo tienen perfiles cognitivos atípicos, de modo que puede
observarse alteración de la cognición y de la percepción social, además de disfunción ejecutiva y
procesamiento de la información atípico. Estos perfiles se basan en un desarrollo neuronal anormal,
en el que la genética, junto con factores ambientales, desempeña un papel clave en la etiología. La
evaluación debe ser multidisciplinaria y la detección temprana es esencial para una intervención
rápida, que debe estar dirigida a mejorar la comunicación social y reducir la ansiedad y la agresión.
El concepto clásico de autismo ha variado significativamente desde sus descripciones originales y,
en la actualidad, se habla de un continuo, por lo que se prefiere usar el término trastornos del
espectro autista (TEA), dada la variable afectación cognitiva y del lenguaje. (María Fernanda Bonilla,
Roberto Chaskel, 2016)
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